Συμπληρώματα διατροφής για κατοικίδια : Πότε χρειάζονται ;

Τα συμπληρώματα διατροφής είναι συμπυκνωμένες πηγές θρεπτικών συστατικών και έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία χρόνια τόσο στην καθηµερινότητα των ανθρώπων όσο και των κατοικιδίων. Παρότι µπορούν να προσφέρουν σηµαντικά οφέλη, δεν είναι πάντα απαραίτητα και η χρήση τους πρέπει να γίνεται µε προσοχή και, φυσικά, µε τη σύσταση ειδικού. Υπάρχουν σε διάφορες µορφές π.χ. τζελ ,σιρόπι , χάπι και χωρίζονται σε κατηγορίες ανάλογα µε το σύστημα του οργανισμού στο οποίο απευθύνονται. Ας δούµε αναλυτικά πότε είναι απαραίτητα για το κατοικίδιό µας και πότε ίσως η χρήση τους εγκυµονεί κινδύνους. Ένας υγιής ενήλικος σκύλος και µια υγιής ενήλικη γάτα που τρέφονται µε πλήρη και ισορροπηµένη τροφή συνήθως δεν χρειάζονται πρόσθετα συµπληρώµατα. Οι τροφές αυτές είναι σχεδιασµένες ώστε να καλύπτουν όλες τις βασικές ανάγκες σε πρωτεΐνες, βιταµίνες και ιχνοστοιχεία.

Ωστόσο, υπάρχουν συγκεκριµένες περιπτώσεις όπου τα συµπληρώµατα µπορεί να είναι χρήσιµα ή απαραίτητα:

• Ηλικιωµένα ζώα και κινητικά προβλήµατα : Μια από τις πιο σηµαντικές χρήσεις των συµπληρωµάτων διατροφής είναι για την ενίσχυση των οστών και των αρθρώσεων στα ζώα µεγαλύτερης ηλικίας .Υπάρχει µεγάλη ποικιλία ανάλογα µε την ένταση και έκταση του προβλήµατος από απλά σκευάσµατα µε γλυκοζαµίνη και χονδροϊτίνες έως και πιο εξειδικευµένα µε κολλαγόνο και συστατικά που ενισχύουν τον µεταβολισµό των αρθρώσεων. Δεν αντικαθιστούν τη φαρµακευτική αγωγή αλλά συµβάλλουν στη µείωση της φλεγµονής , βελτίωση της κινητικότητας και στη µακροχρόνια υποστήριξη των αρθρώσεων.
• Δερµατολογικά προβλήµατα: Πολύ σηµαντική η συµβολή των συµπληρωµάτων διατροφής σε αυτήν την κατηγορία .Πολλές φορές λύνουν το πρόβληµα χωρίς να χρειαστεί περαιτέρω αγωγή ή τουλάχιστον καθυστερούν τη χρήση της . Τα συµπληρώµατα ενισχύουν την ενυδάτωση , υποστηρίζουν την ανανέωση των τριχών , συµβάλλουν στη θρέψη του δέρµατος και στην ενίσχυση του επιδερµικού φραγµού . Περιέχουν κυρίως ω3 και ω6 λιπαρά οξέα καθώς και άλλα απαραίτητα συστατικά.
• Ανάρρωση από ασθένεια ή χειρουργείο: Περιέχουν βιταµίνες, ιχνοστοιχεία και ηλεκτρολύτες για τη γρήγορη κάλυψη των αναγκών και την ενίσχυση του οργανισµού.
• Εγκυµοσύνη ή ζώα σε ανάπτυξη: Στη φάση της εγκυµοσύνης και της λοχείας ο οργανισµός έχει ανάγκη από παραπάνω θρεπτικά συστατικά οπότε η χρήση των συµπληρωµάτων και σύµφωνα µε τις οδηγίες του κτηνιάτρου µπορεί να κριθεί απαραίτητη. Στα ζώα που είναι σε ανάπτυξη ( κουτάβια και νεαρά γατάκια ) η χρήση των συµπληρωµάτων θα πρέπει να γίνεται µε προσοχή και µόνο υπό τις οδηγίες κτηνιάτρου. Αν τα κατοικίδια τρέφονται µε τροφή ισορροπηµένη και πάντα ανάλογα µε την ηλικία τους και το µέγεθός τους ( υπάρχουν τροφές προσαρµοσµένες µε το µέγεθος και τη φυλή του ζώου και µε συγκεκριµένες οδηγίες διατροφής έτσι ώστε να παίρνουν όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά ) η χρήση έξτρα βιταµινών δεν ενδείκνυται. Προσοχή στα συµπληρώµατα ασβεστίου στα κουτάβια γιατί η υπερβολική χρήση τους µπορεί να προκαλέσει πρώιµη σύγκλειση των γραµµών ανάπτυξης του οστού ( συζευκτικός χόνδρος, επιφυσιακές γραµµές ) µε αποτέλεσµα έως και τη σοβαρή παραµόρφωση των άκρων.
• Ειδικές διατροφικές ελλείψεις: Όταν η διατροφή δεν είναι πλήρης και ισορροπηµένη ή υπάρχουν ιατρικά προβλήµατα απορρόφησης που καταλήγουν σε εντερική δυσβίωση. Στην κατηγορία αυτή κυρίαρχο ρόλο παίζουν τα συµπληρώµατα µε προβιοτικά που βοηθούν πολύ όχι µόνο στην αποκατάσταση του εντέρου µετά από περιστατικά οξείας διάρροιας, αλλά κυρίως σε χρόνια προβλήµατα δυσαπορρόφησης και δυσανεξίας.
• Συγκεκριµένες παθήσεις : νεφρική ή ηπατική νόσος , προβλήµατα µε το ουροποιητικό. Τα συµπληρώµατα σε αυτήν την κατηγορία συµµετέχουν έµπρακτα στη θεραπευτική αγωγή και σε κάποιες περιπτώσεις είναι και η µόνη θεραπεία. Είναι εξειδικευµένα σκευάσµατα και χορηγούνται µόνο µε οδηγία κτηνιάτρου .
• Στρεσογόνες καταστάσεις : Υπάρχει µεγάλη ποικιλία σκευασµάτων µε τρυπτοφάνη, έλαιο κάνναβης , φυτικά εκχυλίσµατα ανάλογα το πρόβληµα και το είδος του ζώου.

Καταλήγουµε στο συµπέρασµα ότι τα συµπληρώµατα που έχουµε στη διάθεσή µας αυτή τη στιγµή για τα κατοικίδια παίζουν σηµαντικό ρόλο τόσο στην υποστήριξη των προβληµάτων υγείας όσο και στη διατήρηση της ευζωίας και µακροζωίας τους. Πρέπει πάντα όµως η χρήση τους να γίνεται µε τις οδηγίες του κτηνιάτρου που παρακολουθεί το ζώο και γνωρίζει τις ανάγκες του. Είναι σηµαντικό να τονιστεί ότι η υπερβολική ή λανθασµένη χορήγηση συµπληρωµάτων µπορεί να προκαλέσει προβλήµατα όπως υπερβιταµίνωση , διαταραχές ηλεκτρολυτών, παραµόρφωση άκρων στα κουτάβια , διαταραχή στην εντερική χλωρίδα και σοβαρή αλληλεπίδραση µε άλλα φάρµακα . Επιπλέον, τα συµπληρώµατα δεν αντικαθιστούν ποτέ µια σωστή και ισορροπηµένη διατροφή. Αποτελούν υποστηρικτικό µέτρο και όχι βασική πηγή θρεπτικών συστατικών όπως ακριβώς συµβαίνει και µε τους ανθρώπους. Η σωστή αξιολόγηση από κτηνίατρο είναι ο ασφαλέστερος τρόπος για να εξασφαλιστεί η υγεία και η ευζωία τόσο του σκύλου όσο και της γάτας σας.