Οι ιδιαίτερες ανάγκες μιας υπερήλικης γάτας

Οι γάτες ,τα ιδιαίτερα και αξιολάτρευτα αυτά πλάσματα, έχουν την ικανότητα να επιβιώνουν από ακραίες καταστάσεις σχεδόν σαν να έχουν περισσότερες ζωές από τους υπόλοιπους ζωντανούς οργανισμούς ( εφτάψυχες τις ονομάζει η λαϊκή ρήση ).

Ταυτόχρονα είναι εξαιρετικά δύσκολοι οργανισμοί γιατί “κρύβουν συμπτώματα “ και δείχνουν καλά , ενώ στην πραγματικότητα μπορεί να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας.

Πότε όμως θεωρείται μια γάτα υπερήλικη ; Υπερήλικη θεωρείται η γάτα άνω των 15 ετών και πλέον αποτελεί έναν ολοένα και αυξανόμενο πληθυσμό λόγω της προληπτικής κτηνιατρικής πράξης και της φροντίδας που απολαμβάνουν. Σε αυτό το στάδιο της ζωής τους οι ανάγκες της γάτας αλλάζουν και είναι σημαντική η παρακολούθηση των αλλαγών από πλευράς του ιδιοκτήτη και η τακτική κτηνιατρική παρακολούθηση,  έτσι ώστε να αντιληφθούμε εγκαίρως τα προβλήματα και να προσπαθήσουμε να τα επιλύσουμε. Συνήθως η κάθε περίπτωση χρειάζεται εξατομικευμένη φροντίδα. Στο παρόν άρθρο θα δώσουμε τις βασικές κατευθυντήριες οδηγίες για τη διαχείριση αυτού του ηλικιακού σταδίου με σκοπό να επιμηκύνουμε με ποιότητα τον χρόνο ζωής των υπέροχων και ιδιαίτερων αυτών πλασμάτων.

Ας δούμε αναλυτικά κάποιες από τις διαφορές και τα συμπτώματα που μπορεί να παρατηρήσουμε :

• Μεταβολές στη συμπεριφορά και στον ύπνο:Οι ηλικιωμένες γάτες συχνά κοιμούνται περισσότερες ώρες. Ταυτόχρονα μπορεί να αναζητούν περισσότερη παρέα ή απομόνωση.
• Αυξημένο νιαούρισμα, κυρίως τις βραδινές ώρες: Το έντονο νιαούρισμα τη νύχτα μπορεί να οφείλεται σε σύγχυση, άγχος ή μειωμένη ακοή/όραση.
• Πόνος στις κινήσειςλόγω αρθρίτιδας:  Η αρθρίτιδα κάνει τις κινήσεις πιο δύσκολες, οπότε η γάτα αποφεύγει τα άλματα.
• Επιδείνωση όρασης και ακοής:Οι αισθήσεις εξασθενούν με την ηλικία, οδηγώντας σε καθυστερημένες αντιδράσεις.
• Μειωμένη όσφρηση και γεύση, που επηρεάζει την όρεξη: Όταν μειώνονται η γεύση και η όσφρηση, το φαγητό δεν τους φαίνεται πλέον ελκυστικό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη πρόσληψη τροφής και σταδιακή απώλεια βάρους.
• Αυξημένη πρόσληψη νερού – διαλείποντες έμετοι και διάρροιες.
• Απώλεια βάρους.
• Εύθραυστα νύχια και κακή ποιότητα τριχώματος – μειωμένη αυτοπεριποίηση.
• Μειωμένη ικανότητα απορρόφησης θρεπτικών συστατικών :Το πεπτικό σύστημα δεν λειτουργεί πλέον τόσο αποτελεσματικά.
• Πιθανή γνωστική δυσλειτουργία(ένα είδος «άνοιας» στις γάτες): αποπροσανατολισμός, σύγχυση, αλλαγές στον κύκλο ύπνου-εγρήγορσης: Μπορεί να μπερδεύονται στο σπίτι ή να χάνουν την αίσθηση ώρας.

Για να μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε εγκαίρως τα προβλήματα και να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής σημασία έχει η τακτική κτηνιατρική παρακολούθηση του ζώου .

6μηνιαίος ή και νωρίτερα ανάλογα με την περίπτωση έλεγχος ( κλινική εξέταση, αιματολογικός και βιοχημικός έλεγχος , έλεγχος ούρων , υπέρηχος καρδιάς και κοιλιάς ,πιο εξειδικευμένες εξετάσεις ). Στα βασικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν περιλαμβάνονται :

Νεφρική λειτουργία (  Η νεφρική νόσος αποτελεί την πιο συχνή παθολογική κατάσταση ) Ο τακτικός αιματολογικός έλεγχος , ο έλεγχος ούρων αλλά και η απεικόνιση υπερηχοτομογραφικά  που ξεκινά από μικρότερη ηλικία θα μας βοηθήσει να προλάβουμε την εξέλιξη και να καθυστερήσουμε τη νόσο .

Καρδιαγγειακή νόσος : Αυξημένος κίνδυνος για υπερτροφική μυοκαρδιοπάθεια και υπέρταση – τακτικός έλεγχος με υπέρηχο και μέτρηση πίεσης .

Γαστρεντερολογικό και ηπατικό σύστημα: Από τα πιο συχνά προβλήματα που αντιμετωπίζουν λόγω της κατασκευής τους και με αυξανόμενους ρυθμούς όσο αυξάνεται η ηλικία του ζώου. Πρώιμος δείκτης της υποκείμενης νόσου είναι η επιλεκτική όρεξη και η σταδιακή απώλεια βάρους .

Ενδοκρινικό σύστημα : Συχνότερες παθολογικές καταστάσεις είναι ο υπερθυρεοδισμός και ο σακχαρώδης διαβήτης με επιπλοκές και σε άλλα συστήματα . Πρώιμο σύμπτωμα και εδώ η απώλεια βάρους και στον σακχαρώδη διαβήτη η αυξημένη πρόσληψη νερού.

Μυοσκελετικό σύστημα : Με την αύξηση της ηλικίας η οστεοαρθρίτιδα επιδεινώνεται και ο πόνος μπορεί να δημιουργήσει έντονο πρόβλημα στο κατοικίδιό μας . Θα παρατηρήσουμε αρχικά έντονη αλλαγή στη συμπεριφορά και στις συνήθειες του ζώου μας ίσως και έντονο εκνευρισμό.

Σταδιακή αλλαγή στην τροφή – Προσθήκη  διατροφικών συμπληρωμάτων . Αυτές οι αλλαγές είναι σημαντικές και βοηθούν στην πρόληψη αλλά και στην καθυστέρηση νοσημάτων αλλά θα πρέπει να γίνονται πάντα μετά από έλεγχο των ζωτικών λειτουργιών της γάτας μας και πάντα υπό την καθοδήγηση κτηνιάτρου .

Μείωση του stress του ζώου και προσαρμογή του περιβάλλοντος και της ρουτίνας με βάση τα προβλήματά του . Οι γάτες είναι ιδιαίτερα ζώα και αγαπούν υπερβολικά τη ρουτίνα τους . Οποιαδήποτε αλλαγή μπορεί να τις στρεσάρει και αυτό να αναζωπυρώσει ή να επιδεινώσει προβλήματα . Άρα οποιαδήποτε αλλαγή θα πρέπει να γίνει σταδιακά για να μπορέσει το κατοικίδιό μας να τη δεχτεί πιο ήπια και να προσαρμοστεί σε αυτήν .

Πρόληψη πόνου και συζήτηση με τον κτηνίατρο για την οστεοαρθρίτιδα . Πλέον στην κτηνιατρική υπάρχουν άπειρες λύσεις για το συγκεκριμένο πρόβλημα με στόχο τη βελτίωση της ποιότητας ζωής της γάτας μας . Ξεκινώντας με την αλλαγή του χώρου της ( ευκολότερη πρόσβαση στην άμμο ή στο αγαπημένο της μέρος μέχρι διατροφικά συμπληρώματα ή και ασφαλή αναλγητικά για τη μείωση του πόνου.

Πρόληψη – πρόγραμμα παρακολούθησης και έγκαιρη αναγνώριση των προβλημάτων . Ίσως το πιο σημαντικό, αν λάβουμε υπόψη μας ότι δύσκολα θα δούμε έντονα συμπτώματα που θα μας υποψιάσουν ότι κάτι δεν πάει καλά .

Οι γάτες μας είναι μέλη της οικογένειάς μας και αξίζουν να ζήσουν την τρίτη ηλικία τους με άνεση, ποιότητα  και φροντίδα. Με τακτικούς κτηνιατρικούς ελέγχους, σωστή διατροφή, προσαρμογή του περιβάλλοντος και παρατήρηση της συμπεριφοράς τους, μπορείτε να βοηθήσετε την ηλικιωμένη γάτα σας να απολαύσει μια μακρά, υγιή και χαρούμενη ζωή.